日光　戦場ヶ原、湯の湖、中禅寺湖　2004年3月27日

普通ならば平日に行くのだが、今回は土曜日である。しかも観光地の日光。どれだけの人出があるのか犬連れなら気になるところだ。天候は快晴で気温はこの時期としては暖かくなることが予想された。東京ではお花見日和になるとのこと。

前の晩のうちに中禅寺湖まで登り、適当な駐車場に車を止めて車中泊。

最初は戦場ヶ原をスノーシューで歩こうかと思い、早朝に三本松駐車場へ移動。
まずは展望台への木道を歩いていく。きれいに晴れ渡り、白根山などの山々がきれいに見える。

次に赤沼茶屋から遊歩道へ入ろうとしたがペット持ち込み禁止の看板が出ていたのでやめる。
湯滝駐車場に移動し、湯滝に向かう。湯滝から下の戦場ヶ原へ向かう遊歩道はやはりペット禁止。

しかたなく湯滝を横目に湯の湖へと登っていく。
登りきると湯の湖を一周する遊歩道があり、これを時計回りに回ることにする。
雪はしまっているので楽に歩けると思ったが、湖の南岸の遊歩道は雪が吹き溜まりの状態になっており、通過するのが大変だった。アイゼンかスノーシューをやはり持ってきたほうが良かったと少し後悔。
犬は4つ足にアイゼンがついているようなもので固まった雪の斜面を滑ることなく、難なく通過していく。こちらはスノーブーツだけなので滑ると湖まで落ちてしまうので慎重に進む。
なんとか湯元温泉まで辿り着くことができた。

湖岸には鴨が羽を休めている。ワフィーは鳥が好きなので良く追いかける。突然どぼんという音とともに湖に飛び込んでいった。湖面には氷が浮かんでいるのに。
鴨は驚いて飛び立つ。当然、泳ぐのも飛ぶのも鴨のほうが得意だから勝負にならない。すごすごと引き返してきた。

湯滝駐車場まで国道沿いの遊歩道を通って戻る。


中禅寺湖千手ヶ浜

菖蒲が浜の日光プリンスホテルの駐車場に車を止めさせてもらい、千手が浜へ向かう遊歩道に入る。遊歩道の入口は菖蒲が浜スキー場のリフト乗り場の脇にある。スキー場は営業を終わったばかりで雪がまだ、たくさん残っている。

中禅寺湖北岸をつたう遊歩道をとおるが眺めがすこぶる良い。赤岩まで登ると残雪の残る対岸の山々が美しい。
いくつかの小さな美しい入り江は砂浜になっており、誰もいない。あまりの気分のよさにここで満足してゆっくりとしてから引き返そうかと思ったほどだ。
一部、遊歩道に雪が残っていたが湯の湖より標高が低いため積雪量は少なく、楽に通過することができた。

1時間半ほどで千手が浜に到着。遊覧船の船着場がある。
遊覧船も、千手が原を回るバスもまだ運行していないため静かなものである。禁漁期であることも幸いし、誰もいない浜でワフィーと思う存分遊ぶことができた。

中禅寺湖周辺の犬禁看板は戦場ヶ原を囲むように設置されているようだ。
それ以外は犬を連れてはいることができる。もちろんハイカーの少ない時期と時間帯を選ぶことが大切だ。
週末にもかかわらず、ハイカーもスキー客も釣り人もいないこの時期は穴場といえよう。

戦場ヶ原展望台へ続く木道	湯の湖のカモを狙うワッフィー

中禅寺湖の水はまだ冷たい	千手が浜で遊ぶ

大岩を登る	駆け下りる

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